Kaolin merupakan mineral nonlogam, yaitu suatu batuan lempung dan lempung yang sebagian besar tersusun dari mineral lempung golongan kaolinit.Karena penampilannya yang putih dan halus, tanah ini juga dikenal sebagai tanah Baiyun.Namanya diambil dari Desa Gaoling di Jingdezhen, Provinsi Jiangxi.

Kaolin murninya berwarna putih, halus, dan teksturnya lembut, dengan sifat fisik dan kimia yang baik seperti plastisitas dan tahan api.Komposisi mineralnya terutama terdiri dari mineral seperti kaolinit, haloisit, hidromika, ilit, montmorillonit, serta kuarsa dan feldspar.Kaolin banyak digunakan dalam pembuatan kertas, keramik, dan bahan tahan api, diikuti oleh pelapis, pengisi karet, glasir enamel, dan bahan baku semen putih.Sejumlah kecil digunakan dalam plastik, cat, pigmen, roda gerinda, pensil, kosmetik sehari-hari, sabun, pestisida, farmasi, tekstil, minyak bumi, kimia, bahan bangunan, pertahanan negara, dan sektor industri lainnya.

Mineral yang terkandung dalam kaolin di alam terutama terbagi menjadi mineral lempung dan mineral non lempung.Mineral lempung terutama mencakup mineral golongan kaolinit dan sejumlah kecil montmorillonit, mika, dan klorit;Mineral non-lempung terutama meliputi feldspar, kuarsa, dan hidrat, serta beberapa mineral besi seperti hematit, siderit, limonit, mineral titanium seperti rutil, dan bahan organik seperti serat tumbuhan.Faktor utama yang menentukan kinerja kaolin adalah mineral lempung.

Kaolin telah menjadi bahan baku mineral penting bagi puluhan industri seperti pembuatan kertas, keramik, karet, teknik kimia, pelapisan, farmasi, dan pertahanan negara.

Industri keramik merupakan industri paling awal dan paling banyak digunakan untuk penerapan kaolin.Dosis umum adalah 20% hingga 30% dari formula.Peran kaolin dalam keramik adalah memasukkan Al2O3 yang bermanfaat untuk pembentukan mullit, meningkatkan stabilitas kimia dan kekuatan sintering.Selama sintering, kaolin terurai membentuk mullite, membentuk kerangka utama kekuatan tubuh.Hal ini dapat mencegah deformasi produk, memperlebar suhu pembakaran, dan juga memberikan tingkat keputihan tertentu pada tubuh.Pada saat yang sama, kaolin memiliki tingkat plastisitas, daya rekat, suspensi, dan kemampuan ikatan tertentu, memberikan lumpur porselen dan glasir dengan sifat mampu bentuk yang baik, menjadikan badan lumpur keramik bermanfaat untuk badan kendaraan dan grouting, sehingga mudah dibentuk.Jika digunakan pada kabel, ini dapat meningkatkan isolasi dan mengurangi kehilangan dielektrik.

Keramik tidak hanya memiliki persyaratan ketat untuk plastisitas, daya rekat, penyusutan pengeringan, kekuatan pengeringan, penyusutan sintering, sifat sintering, ketahanan api, dan warna putih kaolin pasca pembakaran, tetapi juga melibatkan sifat kimia, terutama keberadaan unsur kromogenik seperti besi, titanium, tembaga, kromium, dan mangan, yang mengurangi warna putih pasca pembakaran dan menghasilkan bintik-bintik.

Syarat ukuran partikel kaolin umumnya semakin halus semakin baik, sehingga lumpur porselen mempunyai plastisitas dan kekuatan pengeringan yang baik.Namun untuk proses pengecoran yang memerlukan pengecoran cepat, kecepatan grouting yang dipercepat, dan kecepatan dehidrasi, maka perlu dilakukan peningkatan ukuran partikel bahan.Selain itu, perbedaan kristalinitas kaolinit dalam kaolin juga akan mempengaruhi kinerja proses billet porselen secara signifikan.Jika kristalinitasnya baik, plastisitas dan kemampuan ikatannya rendah, penyusutan pengeringannya kecil, suhu sinteringnya tinggi, dan kandungan pengotornya juga berkurang;Sebaliknya, plastisitasnya lebih tinggi, penyusutan pengeringannya lebih besar, suhu sinteringnya lebih rendah, dan kandungan pengotornya juga lebih tinggi.