Selulosa, polisakarida yang terdiri dari monomer glukosa yang dihubungkan oleh ikatan β-1,4-glikosidik, adalah polimer organik paling melimpah di Bumi. Ditemukan terutama di dinding sel tumbuhan, selulosa memberikan kekakuan struktural, memungkinkan pohon untuk tumbuh tinggi dan daun untuk mempertahankan bentuknya. Kapas, sumber selulosa alami paling murni, mengandung hingga 90% polimer ini, sedangkan kayu biasanya terdiri dari 40-50% selulosa, disertai dengan lignin dan hemiselulosa. Alga dan bakteri tertentu juga menghasilkan selulosa, memperluas persebaran alaminya.

Ekstraksi selulosa melibatkan pemisahannya dari komponen tumbuhan lainnya. Dalam industri pulp dan kertas, serpihan kayu menjalani proses pulping kimia (menggunakan sulfat atau sulfit) atau penggilingan mekanis untuk menghilangkan lignin dan mengisolasi serat selulosa. Untuk aplikasi dengan kemurnian tinggi, seperti produk farmasi dan makanan, langkah pemurnian tambahan seperti pemutihan dan perlakuan enzimatik digunakan. Nanoselulosa, yang berasal dari selulosa melalui hidrolisis asam atau fibrilasi mekanis, telah muncul sebagai material bernilai tinggi karena sifat uniknya pada skala nano.

Fleksibilitas selulosa mendorong penggunaannya yang luas di berbagai industri. Dalampembuatan kertasSerat selulosa merupakan bahan baku utama yang memberikan kekuatan dan fleksibilitas pada produk kertas.industri tekstilSelulosa kapas dipintal menjadi benang dan ditenun menjadi kain, yang dihargai karena kemampuan bernapas dan kenyamanannya.aplikasi panganSelulosa berfungsi sebagai serat makanan, meningkatkan kesehatan pencernaan, dan berfungsi sebagai pengental, penstabil, atau pengemulsi dalam produk seperti es krim dan saus salad.